作者：编辑部
摘要： 在达到可持续发展标准的监管和社会压力下，董事会需要强有力的个人领导力，以确保竞争优势和企业长盛不衰。
在地缘政治不确定性、贸易风险和人工智能等新技术的推动下，50年来最深刻的商业变革正在发生。除这些因素外，来自监管机构和利益相关者的压力也在不断增加，这些压力围绕着公司社会和环境影响的报告、透明度和问责制。
《欧洲可持续发展报告标准》等监管要求涵盖了包括气候变化、生物多样性和人权在内的所有可持续发展问题， 在今年的调查中，法规成为董事会在可持续发展方面的一大驱动力。具体而言，51%的全球受访董事会董事表示，他们之所以在可持续发展方面采取行动，是因为立法要求。此外，69%的受访者表示，与可持续发展相关的问题将占用董事会更多的时间。
好消息？是的，在一定程度上。这意味着董事会开始认真关注可持续发展问题，这与之前的研究相比是一个积极的变化。然而，虽然规章制度的目的很明确，但仅仅遵守规章制度并不能保证公司的长期成功。
这正是问题所在。董事会仍在努力将可持续发展全面融入公司战略。在题为“董事会在可持续发展时代的作用”的报告中，66%的全球董事表示，应将可持续发展因素充分纳入企业战略。然而，只有38%的董事表示，他们所监管的组织目前正是这种情况。
可持续发展治理
董事会对可持续发展的管理涉及三个不同的领域。最基本的领域是可持续发展卫生，这涉及对可持续发展相关事项的关注，包括报告、可持续发展倡议、数据和利益相关者的参与。下一个治理领域是控制和实践，包括监督公司如何采用控制和最佳实践来确保其可持续发展历程的完整性。最后，战略反思和影响是董事会应该集中精力关注的地方。
战略反思包括了解世界是如何变化的，决定公司在这个不断变化的世界中应该扮演什么角色，以及这对业务和产品组合等方面意味着什么。在这项工作中，仅仅孤立地看待可持续发展问题是不够的，还应将其与人工智能、通货膨胀和地缘政治变化等趋势联系起来。从这些思考中得出的观点和战略应推动可持续发展的卫生、控制和实践，而不是相反。
关注这三个方面非常重要，因为只关注合规可能会让公司认为，只要遵守可持续发展法规，可持续发展就“完成”了。因此，他们可能只致力于渐进式改进或运营改进，更有甚者，会变得规避风险和防御。
从长远战略角度看问题
在不断变化的社会和商业现实中，可持续发展可以成为持久竞争优势和价值创造的源泉。董事会可以发挥关键作用，将目光放远，确保可持续发展成为战略不可分割的一部分。事实上，董事会在反思和质疑现状、迫使管理层重新构想业务、对可持续增长和新价值创造战略进行压力测试时，能提供最大的价值。
从前两个领域转向战略思考，需要批判性思维以及做出艰难、有时甚至是冒险的决定，这可能不是每个人都能做到的。要进入一个令人不舒服的领域，需要有长远的眼光和个人领导力。
除了不断变化的社会期望之外，从生产商到金融机构等各种企业都面临着非常规风险，如水资源短缺、洪水和干旱风险以及作物歉收等，这些风险对其业务至关重要。在这个日益复杂的世界里，董事们需要新的机制来捕捉微弱的信号并识别新出现的挑战。只有这样，他们才能有效应对这些挑战，并将其转化为竞争优势。
当被问及是什么阻碍了董事会成员花大量时间对可持续发展进行战略思考时，超过72%的董事表示需要花时间处理其他无关的高优先级议题。32%的董事表示短期的可持续发展问题是优先事项，35%的董事对可持续发展的长期战略意义了解不够，无法进行有意义的讨论。
幸运的是，有些董事和组织已经非常善于进行长期规划。例如，在我们组织的董事圆桌会议上，我们看到那些重资产、业务周期长的公司自然更习惯于进行长期思考。
塑造个人领导力
在实践中，诸如平衡气候风险和能源需求、确定企业在社会问题上的角色以及应对利益相关者资本主义等可持续发展方面的挑战非常复杂，而且往往充满矛盾。此外，在当今充满活力的环境中，董事越来越多地必须弥合各种相互竞争的利益和需求之间的鸿沟，并为管理层面临的艰难选择提供明确指导。
表明道德立场
事实上，人们对企业社会角色的期望正在发生变化。在董事会监督财务、管理风险和遴选领导层等传统职责之外，又增加了“行善”的期望。但是，除了监管和社会压力之外，“行善”还涉及道德层面。
令人鼓舞的是，全球51%的董事会董事表示，他们采取可持续发展行动是出于法律要求，41%的董事表示，他们这样做是出于投资者、保险公司和贷款人的期望，52%的董事表示，这是“正确的做法”。
可持续发展之路
将可持续发展全面融入董事会有一条清晰的道路，尽管看似充满挑战。首先，可以通过重新评估董事会的组成、利用长期视角来指导决策以及提高董事遴选和评估等问题的透明度来加强治理。其次，董事会需要研究可持续发展将如何影响业务，从供应链问题（如关键资源稀缺）到探索新的业务生态系统以寻找机会。第三，除了管理之外，董事们还需要展现强有力的领导力。
将企业过渡到完全可持续发展的模式非常复杂，会影响到企业的方方面面。在日益动荡的商业环境中，需要做出艰难的决定，确定优先事项。为了成功推进转型，董事们需要展现出个人的领导力和勇气，并站在道德的高度，在复杂的环境中提供明确的指导。在做好事的同时也可以做好人。